作为一名海南老记，采访刘汉惜和他掌舵的海南南国企业已经很多次，刘汉惜那些惊心动魄的经历也听过很多次，但我从未感到厌烦，因为每一次与刘汉惜交谈，他总是抛出一些激奋人心的新点子和新思路。每当他满怀激情地向我描绘他的海南特产世界版图时，我总不由地感慨，海南本土企业和企业家身上所具备的求创新、要突破、谋发展的精神。
作为出生在穷困年代的一代人，刘汉惜吃过太多生活的苦，但也因为这样，才造就了他出走潮汕到海南谋生的契机，也让他有机会在海南特产行业中崭露头角、屡建奇功。如果当年他高考后选择就读师范学校；如果他在海南谋生时当了一名安稳的拖拉机手；如果他一直做着烟酒茶的代理商，也许今天海南特产行业的发展速度就会慢上几年，海南特产的世界版图也会少了几分。
回顾南国发展历程，我们总会发现，在面对重大危机和转折点时，刘汉惜和他的南国企业总能依靠创新思维取得突破性发展：在海南特产毫无名气时，毅然进军上海，以一包南国椰奶咖啡撬开上海市场大门；在如今人们大谈进军国际市场时，1995年的南国产品已经吸引了来自乌克兰和俄罗斯的客户；面对混乱的市场竞争时，没有卷入恶性价格战，而是另辟蹊径，在传统渠道外引进特供专营渠道；在2008年金融风暴肆虐时，不退反进，大举进军零售连锁超市……。不断创新和突破，成就了刘汉惜的写意人生，也成就了南国企业的20年辉煌。
“越是人人追逐的行业，投资的风险就越高，越是被人忽略的行业，市场的空间就越大。”凭着这一信条，刘汉惜在1992年房产大热时，特立独行，投身海南特产行业，创立南国食品--在时代风雨中兼程
一个企业创新突破的第一步，往往是从填补市场的空白开始。1992年，是特殊的一年，既是中国改革开放的分水岭，也是海南房地产大热的一年。彼时，海南南国食品实业有限公司创始人刘汉惜正打算从自己开的烟酒茶行中抽身出来，寻找好的创业项目。摆在他面前的项目很多，其中就有超高回报率的房地产，如果选择做房地产，参与到这个房产“击鼓传花”的游戏中，钱就来得特别快，“坦白说，看到那些房地产商那么疯狂地赚钱，我有点心动，但是我也很明白其中的高风险，我在海南待了那么多年，对当时海南的经济发展水平和居民的刚需以及购买力都很了解，所以尽管当时房产那么暴利，我始终觉得它是一个短期的投机性项目，并不是我要找的创业项目。”刘汉惜理想的创业项目是他熟悉的，有广阔市场发展前景的，能够为之奋斗一生的实业型项目。当年30多岁的刘汉惜十分推崇“实业才能救经济”的理论，他认为当时基础薄弱的海南要稳健发展，需从工、农、商的实业经济着手，而非依靠投机性的房产经济。
1992年，海南各行业的发展都很落后，工业项目极少，农产品加工生产企业也没几家，相关旅游资源的开发基本上是一片空白。在这样的背景下，刘汉惜凭着对海南热作资源的热爱和熟悉，怀着一种填补海南热作资源加工市场空白的坚定信念，下定“为社会创造美味健康食品”的决心，选择从事海南特色食品行业，注册成立海口南山实业公司（即海南南国食品实业有限公司前身）生产加工“南国”牌椰子粉、咖啡、椰子糖、胡椒粉和椰香奶茶等海南特色食品。
值得一提的是，海南房产的神话，果然没有持续多久。1993年，国家开始对房地产市场进行大规模清理和整顿。首当其冲的，自然是海南，不仅留下了全国10%的积压商品房，还导致了数千家企业倒闭关门。在这一场轰轰烈烈的泡沫经济中，唯有像南国这样顺应海南发展需求而生的企业得以幸存。此后，南国在刘汉惜的带领下，埋头拉车、抬头看路，一步一个脚印地前进，且一走就是20年。
时间指向20年后的2012年，与1992年一样，这一年也注定是令人难忘的：2012年是被玛雅人预测为世界末日的一年，虽然目前仍未看到末日来临的迹象，但对于中国经济乃至世界经济而言，前进的路似乎异常难走，经济的寒冬从2012年的年头一直延伸到年尾，市场十分冷清。在海南，很多企业也都感受到了这股经济寒冬，然而就是在这样的经济寒冬里，南国食品公司却接连上演一场场“热战”——举办南国成立20周年庆典大会，改造新工厂，建设海南最大的旅游观光工业园，在三亚开设第二家大型南国佳品超市……。“越是在经济寒冬时，我们就越不能停下来，在很多企业选择冬眠储存力量时，我们就越要摩拳擦掌，燃起冬天里绚烂热情的一把火，融化寒冬。”20周年庆典大会总结会上，刘汉惜以这样一番话激励员工。
在今年10月10日的南国实业成立20周年庆典大会上，政府部门领导、媒体记者、亲朋好友、新老员工1300多人欢聚在海口人大会堂，共享南国20年盛典。庆典大会规格之高，亮点之多，一直为人津津乐道。
一个民营企业能够稳健发展20年，在中国确实是一个值得纪念的事。调查显示，中国民营企业的平均寿命不到3年，所以在海南蓬勃发展20年的南国食品公司已经算得上是基业长青了。20年来，南国食品从最初的手工作坊发展成为现代化生产企业，从最初的默默无闻发展成为中国驰名商标，期间，经历过艰苦奋斗，尝尽了酸甜苦辣，赶上了飞速发展也遭遇过发展瓶颈，攀上了行业高峰却也掉下过山谷。刘汉惜的创业故事和南国的发展历程，可以说是海南建省以来经济发展的一个缩影，要了解这个海南特产龙头企业的发展历程，可从以下几个重要发展节点中窥得一二：
1992年，海口南山实业公司（南国食品公司前身）注册成立；
1994年，以一包椰奶咖啡打开上海市场大门；
1994年，研制成功国内第一包速溶椰子粉，打破了液体椰汁的市场垄断；
1998年，遭遇白米糠冒充南国咖啡造假事件，刘汉惜打假全过程在在央视播出，同年遭遇专利商标官司，官司历时10年后方胜诉；
1999年，成立海南南国食品实业有限公司，开启新历程；
2001年，在同行中第一个引进并通过ISO9001质量管理体系，自此走上标准化生产之路；
2004年，第一家南国特产专卖店在三亚大东海开张；
2006年，开设第一家南国佳品超市；
2007年，构建完善的营销中心，攻坚岛外市场，年销量突破亿元；
2008年，旗下的南国佳品商贸公司注册成立，零售连锁超市走上规模化、标准化；
2010年，旗下的印象南国商贸公司成立，全面开展加盟和网销业务；
2010年，相继获得博鳌国际旅游论坛唯一指定旅游食品、海南省唯一的上海世博特许生产商和特许零售商、中国驰名商标等荣誉；
2011年，获称“农业产业化国家重点龙头企业”，全国政协副主席李金华考察并予以盛赞；
2012年，完成南国新厂区扩建搬迁工作，定安塔岭南国旅游观光工业园开工建设。
当然，如果将南国历程比作一本书，那这些光鲜的数据和荣誉充其量只算是书里的目录，要探寻南国20年基业长青的秘密所在，还需抽丝剥茧，从细处看起。
在南国经历了多次生存危机仍能保持屹立不倒后，刘汉惜更加坚信，决定企业基业长青的，不是规模和速度，而是品牌，一个绿色健康的品牌--绿色品牌 决胜千里
南国从成立之日起，就已经开始有意识地创建品牌。刘汉惜在创实业前，曾做过杂工、推销员，开过茶叶加工厂和烟酒茶行，接触了不少名牌产品，也让他明白了，越是名气大的品牌产品，就越有品质保证，越受顾客欢迎，销量也越好。于是，在这样的成立背景下，南国一直把“创立一个知名的绿色健康食品品牌”作为目标，在产品品质、宣传、销售等方面做了很多工作。
对于一个生产企业而言，产品就是品牌的载体，自然地，要创立一个好品牌就必须先生产出好品质的产品，20年来，南国人一直在用心打造一个让消费者放心购买的绿色健康食品品牌。在南国，大至原料采购，小到包装的封口条，只要是涉及到产品品质的环节，统统都严要求、高标准。在南国人看来，“做食品”就是“做绿色，做健康”，他们十分重视生产绿色健康食品的源头——原材料的管控，严格选择原料种植基地和供应商以保证原料的绿色天然；在生产加工过程中，南国通过率先在企业内部导入ISO9001质量管理体系，加强对工人的质量意识和操作技能培训，设专人管理食品添加剂，购置先进生产设备和精细检测仪器以及严把产品检验关等有力措施，不仅使产品出厂合格率保持100%，也打造了一个不含香精和防腐剂的南国品牌。随着品质日臻卓越，南国载誉无数：2000年质量信得过单位、2002年速溶椰子粉获评首届海南省名牌产品、2004年ISO9001质量管理体系管理优秀奖、2005年海南省著名商标、2005年海南省最受旅游者欢迎的土特产、2007年博鳌国际旅游论坛唯一指定产品、2007年中国最受欢迎旅游食品、2010年上海世博会特许商品……。
在卓越品质的保证下，南国走上了“以质量创品牌，再以品牌推动经济效益”的发展路子，“南国”系列产品逐渐成为消费者放心选购的品牌产品，销售从最初的海南岛，迅速扩张到全国各大中城市，销量年年攀升，消费者满意度维持在98%以上。
在卓越品质的“保驾护航”下，南国在品牌形象塑造和文化内涵培养方面狠下工夫，逐步提升品牌知名度和美誉度：2006年，国内知名专业广告团队，为“南国”椰子粉拍摄的广告短片，开始在中央电视台二、三套黄金时段播出，让全国观众第一次见识了“南国”的品牌魅力，“一冲就是椰子汁”的广告语开始广为人知；2009年，南国完成了“南国企业”、“南国食品”、“南国佳品”、“南国专卖店”四套VI设计方案，并开始导入应用在店面招牌、促销品、工作服、品尝台、宣传画册等，给社会公众树立起规范的“南国”品牌形象。
近年来，“南国”越来越多地出现在各种慈善公益活动中，不仅组织了“百万南国环保购物袋大赠送”、“南国爱心伞”等公益活动，还积极参与汶川地震、玉树地震和2010年海南洪灾等抗震(洪)救灾活动中；此外，坚持多元化、集团化经营的南国，除了海南南国食品公司外，旗下还拥有南国佳品商贸、印象南国商贸、南国项目投资、南国旅游开发有限公司和南国旅游观光工业园，使“南国”从海南特色食品加工生产和特产专卖经营，延伸到零售业、旅游业和广告业等行业。
南国品牌的最活跃期在2010年海南国际旅游岛建设后：先是2010年3月与《国际旅游岛商报》合作，创新性地推出了《南国企业文化周刊》，作为海南首个企业与报纸媒体合作举办的公开性企业品牌文化专栏，刊登一些关于南国的发展动态、文化建设、创新改革等信息，接受员工、社会各界和消费者的监督及建议，受到多方好评。同年4月举办以海南国际旅游岛建设为主题的公益晚会，随后又与海南媒体举办了海南首次“打造国际旅游岛耀眼名牌”媒企研讨会，7月举办国际旅游岛形象大使选拔比赛。这些会议赛事很好地将品牌文化建设与海南国际旅游岛建设结合起来，反映出南国品牌中与时俱进、创新求变的一面。
在发展道路上，南国曾遇到过最大的生存危机，幸运的是，品牌战略在当时发挥了作用，保证了企业屹立不倒：1998年，竞争对手联合执法部门，以“南国”牌天然椰子粉包装侵犯其商标为由，查扣南山公司产品，专利与商标纠纷拉开序幕。案件的争议在于，商标专用权和外观设计专利权都是重要的知识产权，分别受《商标法》和《专利法》保护，且两者是平行法律，任何一方不能凌驾于另一方上。“南国”天然椰子粉包装袋在1995年由广东潮州一家塑印厂设计的，而后在97年6月28日获得专利证书，公示一年多无人提出异议，不存在侵权问题，且椰子粉在市场上畅销多年，并未造成消费者的误认。那时，背负着停产、冻结财产和员工下岗等重担的刘汉惜提起上诉。2008年，海南省高级法院最终裁决，“南国”外观设计专利有效，不造成侵权，长达10年的“拉锯战”，南国人向消费者和社会展示了一个百折不挠的“南国”品牌。拥有一个强大生命力的品牌，这也是南国能屡屡创新突破的前提条件。
20年来的不断创新突破，是南国作为行业引领者，虽常常被模仿，却一直未被超越的主要原因，接下来的20年，打造一个幸福企业，将成为南国发展的主旋律--“幸福”是南国最强音
在南国12字经营方针中，“创新发展”被放在重要位置，并体现在企业战略中。多年来，南国企业战略可以归结为“蓝海战略”和“红海战略”的兼施并重。如果把市场比作海洋，红海代表已知的市场空间，蓝海则代表未知的市场空间。红海战略是指在现有的、有限的市场空间中竞争并突围，蓝海战略则是企业超越传统产业竞争，开创新需求和新市场。“蓝海”是一个通过差异化手段得到的崭新的市场领域，在这里，企业凭创新能力获得更快的增长和更高的利润。
由于历史原因，南国在创业初期，在面对几乎空白的海南特产市场时，一直扮演着探索者和引领者的角色。1993年，刘汉惜在咖啡中加入椰奶研制成南国椰奶咖啡，椰奶咖啡有着咖啡的醇厚口感，却没有一般咖啡的苦涩，还多了丝丝椰香，一上市后就以独特的口感征服了不少消费者；1994年成功研发第一包速溶椰子粉，固体椰粉以其便于顾客携带和冲调的优势，在液体椰汁市场之外成功培养了另一个新市场空间；2000年，在同行中率先导入ISO9001国际质量管理体系，以标准化生产进一步提升品质，并凭借卓越品质和口感在激烈的市场竞争中脱颖而出；2004年，在市场竞争混乱的情况下，南国第一家海南特产专卖店开张，从海南特产的传统销售渠道外开创了特供专营渠道；2010年，海南开始全面建设国际旅游岛后，南国不仅巨资引进最先进的生产设备以满足国际化的产品质量标准，还通过参加博鳌国际旅游论坛、上海世博会、金砖国家工商论坛、国际食品饮料展和香港美食博览会等国际盛会推广产品开拓海外市场；2010年，在同行还在线下苦苦酣战时，南国已经把战略布局到线上的网络销售，在天猫、淘宝、阿里巴巴、亚马逊和企业官网等平台上开设网上商城，成交量可观，也因此引发了同行的模仿；2012年，定安塔岭南国旅游观光工业园动工建设，预计明年投入使用后，将成为海南首个集特色食品生产、展销、品尝、观摩为一体的现代化食品生态工业园。
在20年发展历程中，刘汉惜带领的南国人始终凭借敏锐市场嗅觉和超强执行力，一边在特定的市场竞争中以高品质和好品牌成功突围，一边针对潜在需求的买方大众通过差异化手段开创新的市场空间，在“红海战略”和“蓝海战略”之间自由转换，挥斥方遒，逐渐壮大。
如今的南国已经走过20年，在全国甚至国际市场上扮演的角色越来越重要，相信南国从中国驰名品牌到世界品牌的进阶指日可待，因为赢得了时间涤荡的企业，赢得世界也只是早晚的事。不过，刘汉惜对南国的未来规划的重点并不是扩大规模向世界进发，而是如何争创绿色品牌实现幸福企业的目标。在他看来，幸福企业中的“幸福”包含了对社会、对员工、对消费者的责任和爱，意味着健康、平安和快乐，这其实是与南国20年来的很多做法是一脉相承的，也是与“全面实现小康社会、打造美丽中国”的十八大精神的某种契合。诚然，通过比照了很多大大小小品牌企业的沉浮故事后，我们会发现，打造一个绿色品牌比打造一个世界品牌更重要，如果把品牌比作一个苹果，绿色健康就是苹果的内核，不管苹果长得多大多好看，只要内核不好，它终究会变成一个烂苹果；同样地，打造幸福企业比打造大型企业更为迫切，因为只有对社会，对员工，对消费者付出了爱，履行了责任的企业，才可能被爱被拥护。
