北京时间3月3日，第38届亚奥理事会全体大会在泰国曼谷召开。会上，亚奥理事会与中国汕头市人民政府共同签署2021年第三届亚洲青年运动会举办权备忘录，标志着汕头市成功获得2021年第三届亚洲青年运动会举办权。至此，汕头也成为了继北京、广州、南京、杭州之后国内第五个获得洲际综合性运动会举办权的城市。

据悉，亚洲青年运动会是亚奥理事会举办的五大综合性运动会之一，参赛运动员为14岁-17岁的青少年，每四年举行一届，旨在亚洲青少年中传播奥林匹克精神，加强青少年的交流与沟通，鼓励他们更积极地参加体育和文化教育活动，养成健康的生活方式。每一届亚青会赛期9天，按照比赛项目的有关规定，举办城市可以在奥运会的26个大项中选择至少9个大项进行设置。2021年将有亚洲45个国家和地区的运动员、教练员及官员汇聚鮀城。2009年，首届亚洲青年运动会在新加坡举行。2013年，第二届亚青会在中国南京举行。
成功申办亚青会是汕头的一件大事。2017年底，汕头市政府同意申办第三届亚青会；2018年5月，广东省政府正式批准汕头市向国家体育总局申请举办2021年第三届亚洲青年运动会。2018年年底，国家体育总局批准同意汕头的申请并向国务院申报，今年2月份国务院批准汕头市正式申办第三届亚青会。3月3日，由广东省体育局和汕头市政府领导率领的申办代表团赴泰国曼谷参加亚奥理事会代表大会。会上播放了汕头市的形象宣传片，汕头市副市长林依民向大会作了城市文化、食宿、交通、竞赛、场馆、安保、举办大型赛事经验等的全面陈述，展示汕头申办亚青会的决心、汕头较高的城市建设和竞技体育水平，以及推动亚洲青年体育运动发展的理念。亚奥理事会对汕头市的各项申办工作予以高度认可，在所有执委一致同意后，亚奥理事会主席艾哈迈德·法赫德·萨巴赫亲王正式宣布，将2021年亚洲青年运动会举办权授予汕头市。汕头中国第一批改革开放的特区城市，有1000多万名华侨，主要分布在东南亚一带。近年来，汕头的经济得到很大发展，群众体育基础雄厚，办过很多国际单项赛事。成功申办亚青会后，汕头市方面表示，接下来将按照亚奥理事会的要求和实际情况谋划整个赛事，在省体育局的具体指导下，以筹办亚青会为抓手，把整个城市的体育设施，全民健身、竞技体育等工作抓上去，把市容市貌做得更好，希望能够在经济和社会发展方面有大的进步。