10月21日，第16届亚运会火炬汕头站传递起跑仪式在汕头市人民广场隆重举行。9时10分,火炬护卫队员护送火种入场，点燃了汕头站第一支“潮流”火炬。随后，广州亚运会组委会火炬传递运行中心主任杨武从火种护卫队员手中接过点燃的火炬，将其交接给汕头市委书记李锋。在一片热烈掌声和欢呼中，第一棒火炬手、汕头籍运动员刘孝生从李锋手中接过火炬，向海滨路昂首跑去，开始了圣火在汕头的传递活动。

    为契合广州亚运会开幕式“亲民亲水”的理念，汕头站的火炬传递伴海而行，绕城8公里，沿途经过多个汕头较具代表性的景点和建筑物。起点为汕头市人民广场，接着进入海滨路，途经汕头市委大院、人大、政协大院，以及著名的清代石炮台遗址、华侨公园，终点是汕头港珠池港区，既体现了汕头“百载商埠、著名侨乡”的历史沉淀，又向世人展示迷人的海湾风情和经济特区的崭新面貌。刘孝生、姚壮文、张怡凰等包括亚洲冠军、优秀青年、企业家、妇女代表、海外华侨共80名火炬手进行了火炬传递。

    汕头市重视体育事业的发展，先后培养了李宏平、孙淑伟、胡佳、马琳、刘国正等一大批优秀运动员，目前拥有中国跳水队、国家乒乓球两大国家级训练基地。汕头市还曾成功举办了国际泳联马拉松游泳世界杯赛、全国跳水冠军赛等多项国际、国内大赛，被国家体育总局授予“全国游泳之乡”称号。2008年成功承办北京奥运会火炬传递活动。本次广州亚运会也有多位汕头籍选手参加，有望为祖国争金夺银。